南京长江大桥护栏工农兵浮雕 1968年 设计 保彬
暮冬，中国美术界群星陨落，美术界痛失巨擘，损失惨重。87岁的南京艺术学院前院长保彬也于1月2日在南京逝世。保彬是新中国培养的第一代杰出艺术教育家、装饰艺术大师、杰出的中国画家，他一生中艺术成就卓著，对中国高等艺术教育的贡献尤为引人瞩目。
提起近现代中国高等美术教育，就不得不回望一个世纪前的那段如火如荼的历史岁月。1912年11月23日，17岁的刘海粟与乌始光等创办上海图画美术院，后改称上海美术专科学校（简称上海美专）。上海美专的成立，掀开了中国美术教育史的第一页，也标志着新型学校现代美术教育理念的诞生。程十发、陈秋草、万籁鸣、莫朴、赵丹、朱纪瞻、李可染、蔡若虹、沈之瑜、蒋兆和等都曾毕业或任教于上海美专。
20世纪初，国学大师康有为力挺新鲜事物，为上海美专题写“存天阁”，激励学子。1918年，中华民国首任教育总长蔡元培为上海美专题写“宏约深美”成为校训，指明育人予至美，并出任上海美专董事会主席。上海美专作为新型的美术学校，起初侧重西洋美术教育的教学体系和方法。先后聘请留法的傅雷、李士超、庞薰琹、周碧初、潘玉良，留日的关良、陈抱一、倪贻德、陈之佛，留英的李毅士担任教授，分别教授美学理论、艺术概论、西洋美术史、艺术思潮论、艺术解剖学、透视学、构图学、色彩学、写生素描学等必修课和专业课。时任上海美专校长刘海粟，为加强学生科学绘画的基本功训练，首先在学校开设人体课程。
1952年，全国高等院系大调整，将刘海粟创办的上海美专、颜文梁创办的苏州美专、山东大学艺术系合并成立华东艺术专科学校，由刘海粟继任校长，校址迁至无锡。1959年6月升格为本科学校，再次迁址到江苏省会南京，定名为南京艺术学院。1979年，刘海粟再次出任校长，“倡导中西调和，向自然写生，植跟传统创新”，使南艺成为了中国南方学派的艺术教学与研究重镇。
1983年，保彬先生出任南京艺术学院院长，承传刘海粟衣钵，在秉持海老的艺术教育主张的基础上，加强了中国画、书法、版画、壁画、艺术理论、工艺美术等方面的学科教育，迎来了南艺空前的学术自由与繁荣。在保彬先生主持工作期间，南艺发生了可以写进当代中国美术史的三件事——
一是研究生李小山提出“中国画之我见”引发全国美术界“85新潮”运动，推动重新审视中国画的传统与革新，掀起全国美术界中国画大讨论。二是兴起新文人画风潮，影响全国。其主要代表画家多在南艺师生之中。三是为中国美术的振兴培养输送了大量人才。
保彬院长十分爱惜人才。上世纪80年代，在南京艺术学院求学时，李小山比我高三届，研究生期间因撰文提出“中国画到了穷途末路”的观点，他个人和学校皆受到了来自全国的巨大压力和保守势力的围攻。记得有一天，李小山把即将发表的《中国画之我见》文章给孟奇老师、董欣宾老师和我传阅。一位老师开玩笑说：“你写这样观点的文章，还想不想毕业了？”后来，保院长顶着各方压力，毅然决然地给了李小山留校任教的机会，使南艺保持了学术自由的风尚，使一个青年画家成长为20世纪最有影响力的艺术批评家之一。
上世纪80年代初，南艺录取考生时英文只是参考分，故有不少画得好的同学英语只考了十几分都被招进学校。进校后，不少同学只想画画，学不进外语。有几人挑头，大家就罢课了，弄得学校很头疼。一年之后，这一届因专科升本科问题，与学校发生严重激烈的争执，再次罢课数天，扰乱了学校的正常教学秩序。当时江苏省教委认为事态十分严重，学校也有部分领导坚决要处分几个学生。保彬院长秉持大义，多次耐心劝导教育大家要安心读书画画，并妥善处理了一次次危机，也很好地教育和保护了年轻冲动的学子们。在保院长主持工作期间，学风逐渐转正，学生们发奋刻苦，不少人在校期间就参加全国美展并获奖，没有一个学生被开除，而这一批批学生，毕业后大多都有了较高的艺术成就。
作为我的老师，保彬先生对我的个人发展也关怀备至。2019年，人民美术出版社出版了我的个人画册大红袍《中国当代名家画集——穆家善》，并在美术馆举办了我的个展，保彬先生亲自赴京参加画展。83岁高龄的老院长在开幕式发言中兴奋地说：“穆家善的焦墨山水画承古铸今，独树一帜，必将进入中国美术史。”听到这些，我诚惶诚恐感佩老院长的激励。
保彬先生幼承父学，中学时代和赵无极、范曾、袁运生、袁运甫等人从南通名家刘子美学画。入南艺后得刘海粟、陈大羽言传身教，兼修文史、书法。24岁时，由他创作的年画《丰收图》，前后再版8次计印刷1亿张，还被选送出国展览5次；36岁到44岁创作连环画11部（3部合作），每本首印7万册，最多首印达40万册；38至46岁时，编著6部（3部合作）高等艺术院校教材；之后以辟邪神兽图案，设计了闻名遐迩的南京市市徽，并为改革开放后自主管理的金陵饭店设计大型漆器屏风《汉柏松千秋》，成为南京的文化名片。
1968年，保彬先生主导并设计的引以为中国人骄傲的南京长江大桥栏杆《向日葵》《工农兵》等104块镂空浮雕和人民英雄纪念碑浮雕并列为新中国两大公共艺术浮雕，成为中国红色经典。保彬先生的胡杨大写意系列亦同样开创了时代新貌，引领当代。
从某种意义上来说，中国近现代的高等艺术院校的美术教育，是一部中国留学生回国兴起的新学教育发展史。改革开放以后，中国高等艺术院校才真正地开始走向民族自信之路。作为新中国培养出的第一代杰出的教育家、艺术家，保彬先生不仅承接了刘海粟艺术教育精进、开放的思想，还向综合、多元、纵深的高度与阔度拓展，是“宏约深美”的践行者，已成为当代中国美术史不可绕过的例案。
（作者系中国艺术研究院研究员）
