卡巴一座神殿外墙上与浮雕共存的立体圆雕像。
新大陆与旧大陆隔绝了几千年，直到五百年前由于哥伦布的探访，才知道在中南美的密林深处还存在着多个神秘王国。
中南美的文化有多种，以玛雅、印加和阿兹特克三种最典型，最灿烂。其中，玛雅是一个地区、一支民族、一种文明，在丛林密布的热带土地上繁衍生息了四千年之久，创造了独特而神秘的历史。它们传奇般地突然出现，一出现就成熟，在经历了千年的辉煌之后又突然消失，只留下了无数的城市、神庙、宫殿、金字塔和雕塑，在艳阳下无语地仰望天空，直到一百多年前才被偶然来的科学家发现。
玛雅万物皆神，天神、雨神、王族神、玉米神、死神、北极星神、商神、战争和死亡之神、彩虹神、自杀神等等，都各有形象，多是人兽结合，这些神无论在雕刻、壁画、陶器、玉器、刻本或编织品上都有表现。
新大陆的文化与旧大陆的迥然不同，然而在建筑上面加以装饰的方法是相同的。玛雅的神庙、宫殿、金字塔、广场和球场等建筑全由石材砌筑而成，体量极度宏伟，造型匪夷所思，形制不一，既有长而宽的神殿，也有高耸陡峭的金字塔，还有半圆拱顶的天文台，以及无数排在建筑物前的列柱和独立的碑，工程非常浩大。建筑是用严丝合缝的干砌法，石块之间不用粘合的灰浆，他们就在这些建筑的表面和内部饰以壁画。
这些壁画的内容神秘怪诞，既有具象的人物和动物，也有抽象的图案，壁画的材料有的是在石料上刻的浮雕，甚至是很深很突出的高浮雕，结合上圆雕。以浮雕壁画的数量之多，水平之精湛，玛雅可以与埃及和希腊相比肩。画面上的人物或动物的风格变化多端，大多是写实的，少量变形，勾鼻瘦削、表情冷峻的人像与抽象的图案相结合，巧妙地组成一体。图案的风格与中国青铜器相像，恐怖狞厉，威严神秘。
也有的壁画是门楣上的木雕，少量用陶板来做，还有的就是在建筑物内部的墙上绘的彩画。
玛雅人当年处于奴隶制社会中，还保存着一些落后和血腥的习俗，会在他们的艺术作品中反映出来。在波南帕克的一座神庙里，有一铺巨大的壁画，长度有十六米多，至今已有一千二百年的寿命了。这是一幅纪功主题的壁画，内容是两个部落之间的战争，战胜的一方把这次战争的结果绘在自己的神庙里，既为炫功，亦为献祭。
壁画虽然被分为三个厅，但其主题之间却是有所衔接的，可以看成是场面宏大的三联画。画面的最重要的部分是战胜方的国王，他踞傲威严，身着用美洲豹皮制作的甲胄，头戴高耸的羽冠，足蹬战鞋，盛气凌人，不可一世地站在高台阶上，左手叉腰，右手执象征权威的玉米棒，正在对战俘进行处置。他的对面，是四位身着戎装的贵族，身后是威严的贵族仪仗和随从，一个个身挂佩饰，手执武器。在他们的脚下，是几个赤身裸体的敌方俘虏，与献俘形成鲜明对比的，是全画充盈着一种欢庆胜利的气氛，很多贵族和酋长都盛装排列，等待宴会的进行，大唱赞歌。
全画用矿物和植物颜料在墙上绘成，人物的比例准确，动态在统一之中又有变化，身上的很多器物都仔细地描绘了出来，疏密有致。画是重彩，以棕红的暖调子为主，间有蓝色，基本是没骨法填色，勾线痕迹不明显。奇怪的是，玛雅的所有浮雕和手绘的壁画中，人物都没有正面的脸，而是侧面，就像是埃及的“正面律”一样，但身体没有那样僵硬。只有在圆雕中出现正面的脸。
这是一幅非常精彩的壁画佳作。
这一类型的彩绘壁画在玛雅乃至整个中南美的世界里并非偶例，虽然尺寸有大有小，水平有高有低，然而在呈现印第安人生活上都异常精彩。
