韩玉臣有着全国人大代表、艺术家兼收藏家、邯郸阳光集团董事长等多重身份，但他更想被人记住的是他画家的身份，这是他儿时的梦想。朋友赞誉他是“做生意中最会画油画的，画油画当中最会做生意的”。
矢志不渝，在艰难岁月中璞心逐梦
出生于1954年的韩玉臣，自幼受家庭影响喜爱书法绘画，但因时代之变和历史种种原因，他的绘画之路漫长而坎坷。1963年，因临摹了张雷锋像，有了“小画家”的雅号。1968年初识油画。1972年参加邯郸市美术创作学习班时，经中央美院李桦和苏高礼两位老师三个月的点拨，开始理解正统的素描和油画写生方法。伴随着写生技艺不断提高，他的画家梦越来越清晰。然而命途多舛，1976年和1977年两次与中央美院失之交臂，痛失机遇。也注定他的自学之路只能不断寻找老师指导，凭借自己刻苦练习。在命运的捉弄下，1987年他走上了经商之路。此后数年，为了坚守自己的艺术理想，他只能利用零散的时间练书法，玩摄影。
但画家的梦想已在他心中生根，只待发芽。连续十几次去西藏采风后，当地山川的大美，百姓的至纯，重新焕发起他画画的激情。2009年，重拾画笔后，为了更好地把握形象，丰富色彩表现，克服图片化倾向，写生遂成了他每年的必修课。这样也就有了2014年先去西藏山南写生，而后又连续8年17次，近300天的油画写生之旅。
逐梦之路漫漫，热爱可抵岁月漫长。“外出写生虽然艰苦辛劳，风吹日晒，但它让我兴奋，令我激动，使我抛弃商海中的诸多无奈和烦恼，将全部身心融入大自然的怀抱中，在与朴实善良的百姓交往中获得心灵的洗礼和升华。”韩玉臣激动地说到。50年的刻苦实践，60年的艺术坚守，韩玉臣终于走进中国国家博物馆和中国美术馆这两个国家最高艺术殿堂，斩获了多个世界奖项，并被俄罗斯列宾美院聘为荣誉教授，实现了自己的理想追求。有感于韩玉臣坎坷的经历和其身上折射出的特有艺术现象，意大利艺术研究院院长克丽丝蒂娜评价说：“中国油画之所以在短短百年，尤其是新中国成立后快速发展，并具有了独特的风格和气派，关键在于国家的引导和广泛的群众基础，韩玉臣的奋力拼搏和艺术成就充分证明了这一点。我们从韩玉臣身上还看到了艺术催人奋进的伟大力量”。韩玉臣取得成功的不争事实告诉我们，热爱是通向艺术的捷径。
老骥伏枥，志在千里。韩玉臣说想用璞心逐梦来形容自己，因为自己名字里有“玉”字，璞心象征着自己永怀赤诚之心，是一块纯粹的玉，也意味着儿时的画家梦刚开始圆，但离真正实现还有相当漫长的历程，自己将会更加坚定不懈努力地坚持走下去。年近古稀之年，仍然怀着赤诚之心勇敢追梦，这份对理想的坚守和努力付出实践的精神着实令人感动。
扎根基层，在写生中练就油画创作技术
虽不是职业画家，但是韩玉臣经常挥墨于少数民族地区，进行写生创作。他认为写生是画家亲近自然、体验生活、锤炼技艺的最佳途径。从上世纪70年代他就已经在画写生，最早的写生作品是1973年。近些年，他写生的足迹遍布甘南、新疆、内蒙古、云南、贵州、山西等地，长达半个世纪的写生很好地锤炼了他油画技艺。“持之以恒，近似疯狂的写生实践，使我对形象的刻画，精神气质的捕捉不断深化，无论是太行农民还是少数民族，无论是风景还是动物，都能很快地将其典型特征表现出来。”韩玉臣激情地说到。
也正是一次次写生实践，在完成一次次自我挑战中，他不仅熟练掌握油画写生技巧，并在此基础上实现突破，掌握写生不断变幻的色彩规律，努力探索油画个性语言。他变得敏锐而真诚，专注而热爱生命，创作的作品更有写意性也更有温度。中国艺术研究院中国油画院院长杨飞云评价：“积极探索，勇于突破是我与韩玉臣多年接触中，感觉出他区别于其他人的一个明显的特性。在画了几十年写生，积累了大量创作，较好地把握了油画写生的色彩规律之后，已近古稀之年的韩玉臣，仿效前辈大家的晚年变法，开始尝试大尺幅风景写生和多人物组合写生。这不仅需要胆魄，还需要解决透视焦点、构图灵动、色彩统一等技术问题。他不仅努力践行，而且成效显著。老骥伏枥，壮心不已，韩玉臣的精神尤显难能可贵。”
笔墨当随时代。他深入生活，扎根基层，通过日常视角描写他身边人的生活变迁。因此，写生除了给他带来技能创作能力的提高外，更重要的是他选择了以记录时代的方式完成艺术朝圣之路。中国美协美术理论委员会主任、中国油画学会理事尚辉称赞道：“作为一个画者，韩玉臣从上世纪70年代开始通过画笔记录的他身边人的日常生活形象。从70年代中期的太行农民，到80年代烫起卷发的青年女性，再到新世纪开始走向小康生活的边远少数民族聚居区的牧民、茶农和歌手，这些形象的捕捉没有历史事件描述的厚重，却以平凡人原本的生活相貌折射了一个国家50余年波澜壮阔的历史巨变，这或许就是写生的意义。”
赤诚之心，真诚回馈社会
在我国改革开放全方位快速发展的大潮流中，韩玉臣步入了经商之路。正是他的努力、能力和魄力，使他在商界取得了不俗的成绩。商业上的成绩使得他更加主动地以自己特有的方式投入绘画。除了重拾画笔，坚持写生绘画之外，他以极大的热情，不间断地收藏他喜爱的现实主义绘画作品，如法国巴比松画派的作品，且达到了可观的规模。另外，他在邯郸市建立了私立美术馆，为提升家乡的文化品味尽了自己的力量。他和一些艺术机构合作举办了许多有质量的展览与交流，不仅提升了自己的素养，更是推动了油画的发展。
作为一个画家，韩玉臣以无数作品反应人民生活，时代变迁，为人民发声；作为一个企业家，韩玉臣创办美术馆全力推动家乡美术事业发展，满足人民审美需求。一片赤诚之心，在逐梦之旅途中不忘回馈社会。中国美术馆馆长吴为山说：“与韩玉臣交往最大的感受就是他很真诚，对生活充满一种激情。所以在他的笔下，那些人物都是可以对话的。他用写生的方法来跟他们进行交流，也就是用艺术之美、用他纯朴的心，来赞美他们。所以这些作品充满了温度。”
据悉，2022年11月3日，“璞心逐梦——韩玉臣油画写生作品展”在中国美术馆开幕，展览展出韩玉臣油画写生作品100余件，陈列在中国美术馆一层的3号和5号展厅，分为“梦想萌发与艰难自学”“深切浓郁的太行情结”“多民族风貌的描绘”三个系列，较为全面地展现韩玉臣50年的油画写生面貌。
