乔·拜登，2021. 图片：US Embassy, Bern, Switzerland/Flickr.
四十四位作家和艺术家联名要求总统拜登在与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman）的会晤中谴责沙特对人权的侵犯。该会晤由俄罗斯进攻乌克兰及其暴行引发的全球燃料危机的影响促成，将于本月晚些时候举行。这封联名信由美国笔会（PEN America）发起，要求拜登就沙特的人权记录表示关切，尤其是在言论自由及艺术表达方面，参与签署公开信的包括艺术家莫莉·克拉巴珀（Molly Crabapple）、奇奇·史密斯（Kiki Smith）、埃里克·索斯（Alec Soth），评论家及摄影师泰朱·科尔（Teju Cole），作家J.M.库切（J. M. Coetzee）、希莉·哈斯特维特（Siri Hustvedt）、乔纳森·莱瑟姆（Jonathan Lethem）和编剧黄哲伦（Henry Hwang）等。
联名信指出，沙特当局常规化地打压与政府观点相左的作家、记者和博主，使用的手段包括监禁、隔离、酷刑和旅行禁令。其中最为极端的一例是2018年《华盛顿邮报》记者贾迈勒·卡舒吉（Jamal Khashoggi）被谋杀，事件发生于沙特驻伊斯坦布尔领事馆内，且人们普遍认为是穆罕默德王储批准了卡舒吉的遇害。
近年，沙特阿拉伯在艺术项目上耗资数十亿美金，与Desert X合作，试图将欧拉（AlUla）地区开发成 “艺术谷” （Valley of the Arts），成为文化旅游热点。并且该项目将由前白教堂画廊总监伊沃娜·布拉兹维克（Iwona Blazwick）负责。
联名信呼吁拜登向沙特提出无条件释放所有遭到该国囚禁的记者和作家，并恳请拜登不要被2021年沙特释放一众行动者的行为蛊惑。信中指出，“绝大多数被释放的人被迫接受严苛的释放条件，包括缓刑、禁止使用社交媒体、禁止与媒体对话、禁止旅行，对他们言论自由的侵犯没有停止。他们无法继续从事自己的职业，并且违反释放条件将面临严重后果。尽管他们的身体看似自由了，但他们的精神和事业仍被禁锢。”此外，签署者呼吁拜登推动沙特撤销旅行禁令这一惩罚。
