蒋蓉大师最后的访谈

　　2008年有一本书的出版对紫砂界而言是颇有意义的，那就是《紫砂大师访谈录》，这本由贺云翱先生主编，并由南京大学文化与自然遗产研究所、宜兴市文化局、宜兴市陶瓷行业协会共同参与编撰的访谈录，对国家级非物质文化遗产“宜兴紫砂陶制作技艺”的10位国家级大师逐位进行了专业访谈。这项重要的工作从2003年秋天起，历时两年，是全国第一部“非遗”项目传承人的访谈专著。
　　当读者翻阅此书，可以从这些紫砂大师的言谈中，了解紫砂技艺的增长奥秘、传承和创新的若干细节以及它的实际功用和文化精神，更能领略到紫砂艺人执著的工艺追求和投入到技艺劳动中时的迷人风采。书中，每位大师详细回忆了他们的学艺经历，工艺风格的特色及形成过程。对传统紫砂工艺的独到理解，为人们了解紫砂工艺丰厚的内涵提供了具体而生动的材料。
　　值得注意的是，书中放在首篇的访谈即为“以紫砂花器工艺为终身追求—中国紫砂工艺大师蒋蓉先生访谈录”，而在该书出版当年的2月19日凌晨，紫砂工艺大师蒋蓉先生已是悄然离世，因此，这篇珍贵的访谈已经成为了历史“绝笔”，并成为这位女性紫砂大师最后的心声，弥足珍贵。我们将这篇访谈文字转载在此，以飨读者，一方面让我们深入了解已故紫砂大师蒋蓉的传奇人生，另一方面也让我们呼唤大师的艺德可以洒遍当下的紫砂圈，以便告慰所有历史上的紫砂宗师，毕竟他们所有人都像蒋蓉先生在访谈最后所说的那样：“我希望紫砂艺术能够健康的发展，始终走在正途上！”

蒋蓉写真1

　　以紫砂花器工艺为终身追求——中国紫砂工艺大师蒋蓉先生访谈录
　　采访时间：2005年7月                            采访地点：宜兴市丁蜀镇蒋蓉家
　　采 访 人：贺云翱   廖望春  万娇  沈如春        整理执笔：廖望春
　　先生小传：先生原名蒋林凤，1919年生于陶都宜兴川埠潜洛六庄村的陶艺世家，11岁时随父母做坯制壶，20岁时应聘至上海，与伯父紫砂高手蒋宏高（燕亭）一起制紫砂仿古器。1941年时，应聘到上海
　　标准陶瓷公司任工艺辅导，1944年受聘于上海虞家花园，设计制作各种花盆。1945年回乡制壶，1955年加入蜀山陶业合作社，制作国礼九件果品，1957年被评为“紫砂七艺人”（任淦庭、吴云根、裴石民、王寅春、朱可心、顾景舟、蒋蓉）之一。1978年被江苏省省政府任命为工艺美术师，1993年被国家授予“中国工艺美术大师”称号。1998年80岁高龄时还偶有创作。她的作品《荸荠壶》《芒果壶》分别被英国伦敦维多利亚阿尔伯特博物馆和香港茶具文物馆收藏。另一作品《枇杷笔架》作为国宝，被中南海紫光阁收藏。
  　　对于一个艺人来讲，工在先，艺在后。她的紫砂之路充分映证了这点。对于一个女人来说，情在先，物在后。虽然她的生活里没有让她动容倾心的男人，但生活中的一草一木总牵动着她的情丝，涤荡着她的心胸，充实着她的世界。她常说，是时代造就了她，是紫砂表现了她，也是众人成就了她。
　　在一个酷热的下午，我们来到位于蒋蓉先生朴素的寓所，开始了对七位“紫砂老艺人”中仅剩的一位传奇女艺人蒋蓉先生的采访。一阵寒暄后，我们说明了来意，就开始访谈。　　
　　○ 依您所说，您小的时候，其实父亲更希望您找个好人家，而不要做一个紫砂艺人。您当时对父亲的这种想法理解吗？
　　● 可以理解，因为虽然我们家几代都是做紫砂的，但到了我父亲那辈，由于社会状况不好，紫砂特别是花货已经不受欢迎了。蒋家几辈人的努力依然没有改变整个家族的命运。而且，当时潜洛村的陶艺人家，靠手艺过活的也几乎都到了难以为继的程度，所以父亲认为做紫砂是没有前途的，希望我嫁个好人家、过上好生活是有道理的。但我从小是个拗脾气，认准的事就一门心思去做。
　　○ 您认准的就是要走紫砂之路吗？
　　● 是的。
　　○ 那时您多少岁？
　　● 大概十一岁。
　　○ 十一岁，这么小的年龄就认准了这事。为什么？是什么事情或者力量让您那么喜欢紫砂？
　　● 说起来，你可能觉得好笑。是一船乌枣让我认识了紫砂的价值，也让我产生了学习和制作紫砂的愿望。
　　○ 怎么说？
　　● 那时，家里很穷，经常揭不开锅。我们最快乐的时候是村上来乌篷船的时候。因为乌篷船是从老远的县上来的，它会带来很多东西，包括食物和日用品等。那天乌篷船来了，但是船上没有米，只有一船乌枣。家里已经几天都没生火了，弟弟妹妹们都饿急了。父母亲没有办法，只得用几个月辛苦烧制出来的紫砂器换了这一船的乌枣。满船的乌枣给我和弟妹们带来些许快乐，我们不知吃了多少，饿扁的肚子都吃圆了。有生以来，我头一次感觉到紫砂的珍贵，隐约中也头一次感受到劳动的价值和劳动给人的喜悦。于是，第二天一大早，我走进父母的作坊，要求学做坯，以便能换取更多的乌枣。就这样开始了我的紫砂之路。
　　○ 原来父亲是不想让你走这条路的，后来父亲为什么又同意了呢？
　　● 我想大概是因为当时家里的情况十分艰难，多一双手劳动总比没有要好，另外，他们看我如此执着，知道我的脾性，拿我也没什么办法，就只好教了。
　　○ 父亲就自然而然的成了您的启蒙老师。作为“老师”，他对您要求严格吗？
　　● 严格。因为家里世代做壶，我又是家里的长女，自然对我的要求不同一般。刚开始学时，就要求“空做”，不准依赖模具。父亲认为艺人造型的想象力既是先天的，又是后天的，为此父亲还把所有可以依赖的模具全部藏起来，让我没有可依赖的东西，只能自己空手做。在做的过程中，父亲还会给我讲一些紫砂的基本知识，让我对紫砂这门祖祖辈辈都从事的艺术有一个更深刻的认识。
　　○ 是父亲把您领入了紫砂之门。据我们所知，紫砂有很多种，光从壶的品种上来说就有光器、花器、筋纹器三类。您刚入门，正是紫砂光器十分受人青睐的时候，您为什么不选习紫砂光器，而独独钟情于紫砂花器的制作呢？
　　● 那要从丁蜀镇一位赫赫有名的陶业长辈华荫堂先生说起，当年我刚从上海回乡，没有地方去，想去华老板那儿问问有没有机会。华荫堂先生当时是丁蜀镇最大的陶业老板，著名的开明绅士，在这一带是个一言九鼎的人物。我去拜访他的时候，他拥有的若干座龙窑已经歇业，所以他无法满足我的这个愿望。但他破例让我看了一件他的镇宅之宝，那是一件紫砂壶，它对我的震动极大，就是它使我下定决心做紫砂花器。
　　○ 这么神奇的东西是什么样的？
　　● 是清代制壶女名家杨凤年的代表作《风卷葵壶》，这是我平生第一次看到前辈艺术家做的真壶。真是太美了！整个壶就像一支在风中翩然起舞的秋葵，在它婀娜的动感中，美无处不在，一步到位。这把壶让我明白了紫砂花器和它独特的工艺表达方式，那是与紫砂光器完全不同的一种境界。从此，我对紫砂花器有了更深一层的理解。我和它的相遇似乎冥冥中也注定了我这辈子的方向：做紫砂花器。
　　○ 什么是紫砂花器？
　　● 紫砂花器是指在光器的基础上，造型方面模拟自然物体形态的紫砂器物，它既是实用品，也是一种艺术。花器是紫砂与自然界其它生物造型的一种结合，它赋予茶壶和紫砂以一种新的生命形式。
　　○ 它是怎么发展来的？
　　● 紫砂花器工艺是怎么来的，我不清楚。听父辈们说，紫砂一开始都是壶啊、盆啊等日用品，上面不加任何装饰，只要实用。紫砂最大的作用就是用来煮茶，后来到清代，由于文人雅好，紫砂上才开始做些装饰，但是当时的装饰有着两个不同的方向，一个是求简，一个是仿真。在仿真方面，当年著名艺人陈鸣远、杨凤年等起了推波助澜的作用，使仿真达到了一定的高度。于是就发展出了紫砂的花器。此后，花器与光器同时并进，受到不同人士的喜爱。
　　○ 我们在对其他紫砂大师的访谈中，了解到紫砂光器就是指我们看见的几何形体壶，又分为方形器和圆形器两种。两种光器的成型工艺虽有不同，但它们的素坯都是紫砂花器或筋纹器的基础。没有好的光器素坯技艺，是无法做出美的花器的。那么，您对紫砂的光器又是如何理解的呢？
　　● 说实在的，我认为，紫砂的光器与花器是同门中的两个硕果，各有特色，但它们没有本质的不同，更没有身份的贵贱。紫砂光器实际上是把人们对茶壶的艺术追求和对人本身的人格追求融为一体，以简练的线条表现人的精神，也表现了人与茶壶之间的简洁的关系。而花货用堆和塑的手段模拟自然和其它生命，用象真的形态表现了对周围事物的关注，表达人与自然、人与环境、人与其它生命形式之间的关系。这就是我对这两种同一门类中的不同艺术形式的理解。
　　○ 我们可以理解为这是两种不同艺术“亚类”在表达手法和内容上的一种差异。在光器与花器之间还有什么不同？
　　● 最重要的是花货追求仿真，造型块面、线条比较复杂，要做到出淤泥而不染，自俗出而不俗，从另一层面上体现茶的精神和壶的内质；光货追求素净，简洁，线条要出乎意料的简洁，同时要做到简洁而不简单，从而凸现茶艺的精神，表达壶的内质。光器更注重内在美的体现，而花器更注重通过形式美表达一种寓意，就像你们喜欢说的“内容”与“形式”的关系，两者都有着深刻的文化内涵。所以，谁也不应该轻视谁。
　　○ 您是否认为顾景舟先生对紫砂光器与花器的看法与您的不一样？
　　● 这事不好说。
　　○ 您和顾先生是同辈人，您能不能随便跟我们谈谈您认识的顾老先生。
　　● 回想起来，人生真的是很奇怪。说起来我们蒋家和顾家还带点亲戚。我刚学艺时就见过他，后来在上海标准陶瓷公司还当过一段时间的同事。解放后又同在紫砂工艺厂工作。可能因为这个缘故，大家总觉得我该与顾先生有点什么。但是顾先生和我两个人性格脾气不同，另外都比较好强。最重要的是对艺术的理解不同。他以前总是看不起花货，我又不能同意他的说法。于是他做他的，我做我的。所以我们两个人之间充其量只是壶艺上的同行、知音，绝不可能成为生活上的伴侣。顺便说个故事，顾先生原名顾景洲，由于生性孤傲，后来经历了些磨难后，就把“洲”改为“舟”以表示自谦。他做人很有原则。我们俩人之间只有对艺术的不同见解，没有其它的什么矛盾。
　　○ 假如您是顾老先生，您认为光器要怎样做才算得上美？
　　● 不同光器是有区别的，圆形光器的造型要求是圆、稳、匀、正，柔中寓刚、圆中有变、厚而不重、稳而不笨才算是美。方形器追求线条流畅、轮廓分明、工整对称、平稳雅重、方中带圆才是好。当然光器最重要的是简单又不失内涵。
　　○ 这是光器的美。再以您的眼光看，什么样的紫砂花器才算是美的？
　　● 有意趣、不落俗套的花器才最美。因为它是仿真器，花器如果做不好就会做得很俗气、很匠气。花器的俗与不俗，主要表现在作品有无匠气，有无新意，有没有想像力。
　　○ 您如何看待做壶中使用模具？
　　● 我父亲那辈做壶，有些难做的壶也是要借助于一些模具的。不能说用了模具就不是手工，在判断是否是传统手工的问题上，我是这样看的，如果做紫砂的人只是在某些局部造型上使用模具辅助造型，而不是用模具成型来代替传统的紫砂手工工艺，就应该看作是传统的紫砂手工工艺。另外，紫砂是一种工艺，既要讲“工”，讲技能、技术，也要讲艺术、艺能。
　　○ 一般做花器都要用到哪些工具，这些工具与作光器的工具有什么不同？
　　● 做花货和做光器所用到的工具品种基本相同，主要是像木搭子、镑皮刀、矩车、明针等一系列工具。两者最大的差别在于做光货的工具线条简单些，而做花货的工具很讲造型，有很多为满足不同曲线需要的辅助工具。
　　○ 做花器主要用到哪几种艺术语言形式，与光器有什么不同？
　　● 做花货是在做加法，我们用“堆”和“塑”两种手段，不断地往壶上加东西。光器正好相反，不断地从壶上减东西。这是花货在艺术手法上与光器的不同之处。
　　○ 以您多年的制作经验来看，到底是紫砂花器比较难制作，还是紫砂光器比较难制作。
　　● 不好说，对不同的人来说，难度不一样。
　　○ 就您自己的经验而言，您觉得花器的制作难在哪里？
　　● 基本功我们暂不讨论，单说花器制作就有几个问题，一是泥色，一是造型。我制作的紫砂花器通常都不是一般的紫砂的颜色，这里面有一个拼制泥色的问题。
　　○ 拼制泥色是您自己摸索出来的，还是有人教您的？
　　● 最初，是在上海看伯父做活时拼制泥色，只看见他用手在各种颜色的泥料中，这捻一点，那捻一点，最后用水一拌就形成了想要的颜色。
　　○ 当时伯父的桌上有哪几种颜色的泥料呢？
　　● 让我想想：有红色、紫色、绿色、黑色、黄色这五种颜色。
　　○ 您是在什么时候开始拼制泥色的？
　　● 大概是在1956年，是在朱可心老师的帮助下，我开始自己拼制泥色了。
　　○ 您当时也是用的红、紫、绿、黑、黄这几种色泥吧，这些色泥是从哪里来的呢？
　　● 紫砂泥不是像一般人以为的那样，只是一种褐红的泥，相反，紫砂土是一种矿石，它有很多不同的品种，因而就有很多种颜色，但最基本的是刚才讲的五种颜色。其中红色是红泥本身的颜色，紫色是紫泥本身的颜色，黄色是本山绿泥的颜色，紫色是用紫砂土加上氧化锰形成的颜色。绿色是加氧化钴的颜色。
　　○ 这几种颜色怎样拼出您需要的颜色呢？
　　● 和伯父相似，配色泥时都是东抓一把西抓一点来配出所需的颜色，不同的是，多数时候我是直接到紫砂工艺厂的泥料车间去找不同颜色的泥料，自己配制色泥。特殊需要时，我还会自己上山或下乡，去找我想要的紫砂矿石，把它们选出来配色泥，然后耐心地不断调试，直到找到自己想要的颜色为止。
　　○ 这样配出的色泥经过高温烧制，颜色不会改变吗？
　　● 会的，所以配出的色泥，要先烧试片，不断试验，直到烧出满意的泥色为止。然后才能用来做花器。
　　○ 既然是这样，那怎样才能知道某种色泥适合于做哪种花器？
　　● 一般我总是先看哪样泥适合做什么，我就拿来做什么。我先把泥料打成泥片。比如说做西瓜壶时，为了做出西瓜上深浅不同的颜色，我就亲自打制试片，然后把它们送到窑里去烧，一次又一次，每次烧完后都拿出来看，颜色不行就再重新调配，然后再进行烧制，直到烧出满意的颜色为止。所以才能做出那么逼真的西瓜壶。
　　○ 也就是说，在没配好泥料之前已经想好要做什么了。
　　● 大体上是这样的。
　　○ 那很多泥料上颜色细微的差异是怎样造成的。比如说为什么《牡丹彩蝶壶》中的红色不同于《荸荠壶》的红色呢？
　　● 这有两方面的原因，一是因为两者所用的泥料种类不一样；二是因为配色泥时加入的元素不同；三是因为烧成的温度不同。
　　○ 不同的烧成温度烧出的泥料会有什么样的差异？
　　● 即使是同一种色泥，由于烧成温度不同，烧出来的颜色也不完全相同。如在低温条件下，烧出的颜色就红些；相反在高温条件下烧出的颜色就深些。这些都是靠不断的烧制试片，逐渐掌握的经验。我原来在紫砂研究所时有很多这样的试片，现在已经都给搞丢了，真太可惜了。
　　○ 这是拼制泥色方面，听起来够难的。不知这花器造型是不是更难？
　　● 也不简单。怎样在自然中取材，既反映自然，又能折射自然之美、人性之趣呢，这里就有个长期艰苦的构思过程。比如，我的那把《牡丹壶》上的“蝴蝶”，是在我前前后后捕捉了一百七十六只蝴蝶，把它们放进玻璃缸里，日夜观察，放生时才得到蝴蝶飞起来的刹那间的画面。再比如，在《荷叶青蛙壶》中，要不是高庄教授的支持，我的壶上还用不了青蛙，也就无法反应江南水乡的特色。
　　○ 花器制作的难度大吗？
　　● 很难，花器也难在制作上，象真花货要求精细的仿制自然物，要达到神形都似的目的，而自然物表面有多种肌理，都必须要表现出来，这就要求做的人观察得细致，而且做的时候更要耐下心一点一点地做，比如我做的“荸荠”，表面都要用小竹签把荸荠上的沟纹一条条的刮出来。如果操之过急，很容易不伦不类，前功尽弃。
　　○ 紫砂花器的造型都是全手工的，有没有不是全手工制作的紫砂花器？
　　● 以前有，现在更多。以前有，那是因为有的花器造型很不规则，没有办法用打身筒的方法来成型，如《佛手壶》。
　　○ 那您是怎样用手工让它成型的？
　　● 在做佛手的造型时，我先用紫砂泥做个类似的形状，把它略微烧一下，使其变硬。再用另外两片紫砂泥敷在上面，做出大概的形状，把它们胶合在一起，再修出佛手的形状，使其成形。过去工业化生产，曾研究过能否使用模具批量生产，现在有些人为了省力，多赚些钱，就直接翻出石膏模来批量生产，这就比较糟糕了。
　　○ 好的造型来源于好的创作，要是您没有一双生活的慧眼，您也是无法创作出那么多的好作品的，不是吗？
　　● 我也不知道，有时候非常漂亮的壶，会在我脑子里突然出现，我会被它弄得好激动，那个壶的样子在我脑子里直转，把那个壶做出来时，脑子里那个壶才不见了。
　　○ 作为当代紫砂花器的艺术大师，您会怎样评价自己和自己的艺术？
　　● 其实我也不是什么大师，在我看来，我就是一个做紫砂的。是特定的历史时期造就了我。回顾我的一生，正是处于紫砂由衰转盛的难得的时候。我的艺术也没有什么了不起的地方，只是表达了我对家乡以及周围一切事物的关注。
　　○ 您的一生是否可以分为这样几个阶段：承继传统、积蓄文化、独立创新、开拓进取，一共四个阶段。
　　● 我不知道什么阶段不阶段的。只觉得在二十岁以前主要是在家乡跟父亲学习传统的紫砂制作工艺，正是由于父亲要求比较严格，所以基础打得比较扎实。之后就是到上海去工作，虽然时间不长，但开阔了眼界，掌握了现代陶瓷的技术生产方法。再然后就回乡在家里的作坊做了一段时间，其间还当了一次义务的代理村长和夜校教员。到1955年时就到蜀山陶业合作社当起了社员。在朱老（按：指朱可心先生）的鼓励下，工作之余，开始了自己的创新。十年动乱的时期，她们不许我碰紫砂泥，所以我憋着一股劲，平反后我努力工作，想挽回那逝去的十年时间，直到我后来做不动为止。我不知道这里有没有分阶段，但我的一生基本就是这么度过的。
　　○ 您认为这些经历中哪段经历对您最重要，是您艺术之路的转折点。
　　● 在上海的经历。
　　○ 我们通过资料了解到，您在年轻的时候曾两次去过上海。一次是受聘于上海铁画轩紫砂古玩店，和您伯父一起做仿古壶，另一次是受聘于上海虞家花园做花盆技师。是这两次经历吗？
　　● 是的。
　　○ 那您是什么时候进入上海标准陶瓷公司与顾景舟先生成为同事的呢？
　　● 进入上海标准陶瓷公司，是自己不想一辈子像伯父一样地做仿古壶，所以就找机会自己应聘到标准陶瓷公司。这大约是在第一次去上海时。好像是在1943年。
　　○ 为什么说这段经历重要？
　　● 那段时期的经历，特别是虞家花园的经历，为我以后的花货创作打了基础。要知道在那之前，我还是个乡下姑娘，我的作品虽然不俗，但脱不了一个土字。在上海让我开了眼界，这段日子对以后一直有影响。
　　○ 第一次去上海，您印象最深的是什么？
　　● 上海的亭子间，就是那种很小的地方。
　　○ 那种生活空间是很小的，说明您当时生活的不容易。
　　● 我二十岁时，被上海铁画轩古玩陶器店老板戴国宝看中，他当年也是个陶刻名手，他把我带到上海和伯父蒋燕亭一起做紫砂器。初到上海，寄居在伯父家，十分不习惯。不到十平方米的地方居住着一家四五口人，通常不到十二点都没有我睡觉的地方。
　　○ 你们在哪工作呢？
　　● 在另一个更小的亭子间里工作。
　　○ 在哪？
　　● 在上海亚尔培路上。那里的条件虽然十分艰苦，却能和伯父一起面对面的工作，这让我十分兴奋。
　　○ 您当时对您的伯父了解吗？他是个什么样的人？
　　● 我当时并不很了解，但是时间长了，就发现伯父几乎精通紫砂各个门类的所有绝活儿，是个了不起的人。如果不是为生活所迫，他可以搞很多创作，留下许多传世精品。
　　○ 您是怎样看待伯父做仿古壶这件事情的？
　　● 我伯父一生从没有刻意要做什么仿古壶。因为我们制壶时，旁边没有任何供参照或借鉴的真壶，所谓的仿古壶，有许多都是伯父自己的壶样，只是为了养家糊口，他才不得已把自己的壶打上古人的印章。
　　○ 没有古壶放在边上做参照，那你们是怎样做仿古壶的呢？
　　● 我们就是按照戴老板给的壶样或是按照客户们送来的图样，或者用伯父自己的壶样来仿制老壶。有些仿生的东西是就着实物做的，如伯父叫我做个小田螺，他就买个小田螺放在我的旁边，让我照着做。
　　○ 做好后再怎样处理？
　　● 这些东西做旧后分别由戴老板打上明清制壶高手时大彬、陈鸣远和陈曼生、杨彭年等人的印章，他有时是拿回去打印，有时就提着印过来打。打上这些名人印章的壶就变成了名副其实的仿制品，再以不菲的价格卖给那些附庸风雅的老板们。
　　○ 您现在还能认出您以前做的壶吗？
　　● 能，当时我们做壶时都自己留了记号，这种记号主要是做紫砂时的工艺手法留下的。只有自己知道，别人不易看出。
　　○ 所以现在就有很多人来找您鉴定老壶。
　　● 是的，没想到四十年后，我自己做的一把仿古壶又回到了我的手中。
　　○ 太有意思了。那是什么时候的事？
　　● 大约二十年前，香港商人罗桂祥来访时，错把我当年制的壶，当作陈鸣远的调砂《虚扁壶》，拿过来请我鉴定，最后，以壶易壶，我早年制的壶又回到了我的手中。
　　○ 听说当年铁画轩曾聘请了一批紫砂名人做仿古壶，您在上海时是否见过他们中的一些？
　　● 当时听说裴石民和王寅春也在上海做壶，但我和伯父一直在自己的亭子间里工作，以前的老板是不会让我们见面的，所以没有见过他们。
　　○ 我们从资料上知道，您的伯父蒋宏高先生，又称燕亭先生，是个做紫砂的高手，光货、花货样样精通。
　　● 我父亲的手艺是跟我伯父学的，伯父没有正式拜师学艺，但他曾经跟一个雕塑高手学过一段时间。
　　○ 与伯父一起做壶时，他亲自教过您吗？
　　● 没有正式教过，主要就是让我在他身边看。他做《莲蓬壶》时，我在他身边，看完了我就会做了。在他身边习艺，其实就是他在教我。
　　○ 《莲蓬壶》是怎样做出来的呢？
　　● 先在做好的泥坯上，用这样的小刀在上面这样一转，挖出一个洞来，里面的洞一定要很大而且圆。然后把做好的莲子放在里面。再用竹尖刀在洞口处按捺收平，使莲子不易掉出即可。
　　○ 伯父对您现在走的紫砂之路是否有什么影响？
　　● 伯父是让我看到了一个旧社会紫砂艺人的悲哀，他的一生没有自己的时间创作自己的作品，不能用自己的名字命名作品，手艺虽然好，却不能使家人过上小康的生活。生命终结时只能带着无限的悲叹离开人世。他还让我明白了在上海铁画轩干活，不是我要走得路。所以我找了个机会应聘到了上海标准陶瓷公司。
　　○ 您在上海标准陶瓷公司主要是做什么工作？
　　● 我主要是做工艺辅导员，告诉大家怎样做才能把东西做好。
　　○ 这时期的工作对您以后在紫砂工艺厂进行工艺创新很有帮助吧？
　　● 是的，在上海标准陶瓷公司，我第一次接触到了许多制作陶瓷器的规范化的方法和程序。另外，上下班的路上还可以看到上海这个令人心动的花花世界，所以这是段很有益处的经历，而且这里的工资还比较高，三十元一个月，在当时已经不少了。
　　○ 那您为什么要离开标准陶瓷公司？
　　● 那是1943年，因为标准陶瓷公司的老板贩卖日货，投靠汪伪政权。虽然公司没有倒，但是我和其他有骨气的人都决定要离开那家公司，恰好当时伯父的身体也越来越不好。在此期间，我一直是寄住在伯父家的，因此我们一起回到了宜兴老家。就这样第一次上海之行的经历就结束了。
　　○ 您在乡下这么闭塞的地方，是怎么知道上海望族虞家需要一个紫砂花盆技师的呢？
　　● 我是没法知道的，回乡后，我们在县城找了个门面开了家“宏生紫砂店”，在店里卖些自家的产品。由于我的手艺招徕了不少远道的客人，于是我认识了范敬堂老先生。范老先生很爱我的紫砂才艺。由于他的介绍，使当时家境窘迫的我重回上海，1944年在虞家花园里做起了花盆技师。
　　○ 您曾说过虞家花园的经历对您有着至关重要的作用。现在您还记得虞家花园在哪，记得它是什么样子吗？
　　● 让我想想：虞家花园好象是在协庆路上，具体几号已经记不清了。它是一座拥有几十个房间的三层法式园林建筑。据说，这套府宅只是虞家的一部分。
　　○ 它的主人是谁，是个什么样的人，您还记得吗？
　　● 主人好像叫虞顺恩。听说他早年一直在四川做官。我在虞家花园时只见过他一面，他是一个衣着朴素的老先生，言语不多，我们第一次见面时，他博古通今无所不晓，让我第一次在生人面前感到缺乏底气。说到紫砂，虞老先生更是如数家珍，好多事情都是我闻所未闻的，我想，即便是伯父，恐怕也没有他那么通晓。但虞老爷露过一次面就再也没有出现过，后来听说他生病住院，本来想在走时，再跟他道个别，但管家说不用了，所以也就没去。
　　○ 虞家花园有什么魔力，让您认为这段经历是艺术之路的转折点？
　　● 虞家花园对我的影响是非常深刻的，说起来真的不少！
　　○ 您慢慢说。
　　● 我在虞家花园主要管设计紫砂花盆式样，我下面有六个成型工人协助我制盆。由于花园中的植物品种众多，所以让我熟悉了各种花盆造型，它最小的只有酒盅大小，最大的可容纳百年古松。从成型工人身上，我学到了很多制盆的成型技术。另外，在配色上，什么样的花配什么样的盆是很讲究的，有时主家还会要求在花盆上刻点东西，这又锻炼了我的陶刻功夫。在这儿，我在紫砂陶艺的各个方面都得到了极大锻炼。制盆和制壶道理相通，这为我日后的创作打下了良好的根基。
　　○ 在虞家花园的经历中有没有特别让您难忘的事情。
　　● 有的，我最难忘的是有一天傍晚，管家来找我，说老爷高兴，是因为特别欣赏我设计的两款造型花盆，一件是花口喇叭盆，一件是铺砂六方小盆。管家又说老爷吩咐让打开专放古玩字画的珍宝斋，让我开开眼界。在那里，我看到了很多的书画、玉器、漆器、铜器等，简直让我透不过气来。我只能央求他们让我慢慢看，他们破例同意了。我一个人在一间别人不知道的屋子里慢慢看着，当时那种被打动的心情没办法说，过后许久，我才明白，原来紫砂的许多造型都是从毗邻艺术中借过来的，和那些精妙绝伦的东西相比，紫砂还远未成熟，还有很大的发展空间。
　　○ 这真是一个非常有趣的经历。是否可以这样说，虞家花园的经历彻底开阔了您的眼界，提高了您的气度。这是否也是您日后做花货“花而不俗”的原因？
　　● 也许是吧。但好景不长，九个月后，我带着些惆怅，离开了正在败亡的虞家，又重新回到了乡下。这些人和家族的命运彻底断绝了我对花花世界的向往。从此，我结束了看世界的日子，安安静静地开始做壶。人就是这么奇怪，在那里虽然只呆了短短九个月的时间，但在那儿所接触和接受的一切对我以后长长的一生都起到了至关重要的作用。
　　○ 您的一生中还有没有其它人或经历对您的紫砂创作起过作用。
　　● 说不上来，但我的记忆中总有几个挥不去的影子。学校里教书的林先生、丁蜀镇的开明绅士华荫堂先生、二洞山人储南强先生，他们都一直鼓励我从事紫砂创作，没有他们我可能也走不到今天。对于林先生，我记忆最深的就是我把自己的第一把壶《木瓜壶》送给他时，他给我写的一段赠言：“凤之壶艺，若蚌之藏珠，自生自成；开壳之瞬间，即光照遐迩。珠玉之养，若胎儿之于母体，无须外力推动。玉汝于成，大器在望矣！储南强先生也是鼓励我从事紫砂创作的人之一。但最重要的一位却不是他们，而是朱可心朱先生。
　　○ 说说您记忆中的朱可心先生？
　　● 朱先生于我是个十分重要的人物，假如先生还在世，应该是个一百零二岁的老寿星了，可惜老先生已于1986年走了。他对我就像父亲般的疼爱，他是在全中国挣工分搞机械化生产时支持我搞创新的第一人，同时也是在实践中不断帮助我前进的人。
　　○ 怎么说？
　　● 在我创作《牡丹壶》的日日夜夜里，朱可心先生一直给我以父爱般的关怀。先生毕生最擅长的是花器和筋纹器。因此，在泥料的配制、造型的比例等技术问题上，给我提出了很多让我豁然开朗的意见。我记得有一次我正在做《牡丹蝴蝶壶》时，朱先生正好从我身边走过，我把自己做好的壶给他看，他看了笑笑说，这壶把做得不太好，牡丹的枝应是从树芽中抽出来的，才能表现它的生命力，说着他就示范给我看。我觉得他说得对，就改了。
　　○ 他对您提供了直接的指导。
　　● 先生对我的好还表现在这壶进窑后，他还放心不下，三番二次到窑上去转悠，一会儿从火眼里看看火，一会儿叮嘱窑工几句。直到壶顺利出窑了，他才露出我少见的笑容。他对我的帮助和关怀还远不止这些。
　　○ 还有？
　　● 先生和师母都待我像亲生女儿一样。有空，我经常去他们家串门，先生总是让我看他珍藏的老茶壶，给我讲紫砂前辈的故事，有时也谈谈技术革新的事。师母知道我喜欢吃面食，就经常给我包馄饨、擀面条。有一次朱师母说，蒋蓉啊，可心和我这么喜欢你，你就做我们的干女儿吧。事实上我并没有叫过他们一声干爹干妈，但我确实把他们当成自己的长辈一样来敬重。但是文革刚开始的时候，我却给朱先生带来了不小的麻烦。
　　由于朱老在各种场合推崇我，结果紫砂工艺厂竟然有人贴了一张漫画，攻击朱先生和我。画面上涂脂抹粉的我正在做壶，朱老龇着牙，一脸坏笑地站在我旁边，他的身后竟拖着一条狐狸尾巴，漫画的作者唯恐读者看不懂，还加了一行注解：名曰技术创新，无非利欲熏心。
　　结果这张画把经历了一生坎坷，把名誉看得比自己的生命还重的朱老气得够呛。第一反应是差点晕倒，最后被几个徒弟搀扶着送回家中。我当时表现还好，很冷静，因为我相信自己。直到镇委书记亲自来紫砂厂宣布那张漫画是带有污辱性的“毒草”，应予追查严处的那一天，我才痛痛快快地哭了一场。
　　○ 印象中朱老是个怎样的人？
　　● 朱老是个很好的人，他很平易近人。他经常去各个车间巡视，到了哪个车间，只要有人问他做壶的事，他就坐下来亲自做给你看，不管你是不是他的学生，他都教。他不像某些人，在上级领导面前一个样，在下级面前一个样。他对上上下下都是一视同仁的平等，从不欺侮谁。
　　○ 您一生都在为紫砂艺术奋斗，有没有什么后悔的事情？
　　● 没有后悔过。
　　○ 很冒昧地问您一个问题：您的一生中是否遇到过一个让您倾心的男的？
　　● 记不得了。
　　○ 在文革中您也是受冲击最严重的人，您做的一切和您喜爱的一切都变成了资本主义的尾巴，不许您再碰。那您是怎样挺过来的？
　　● 我最喜爱的花鸟鱼虫都被打上了剥削阶级的烙印，使我在一夜之间失去了许多相依为命的朋友。当时要不是另一些朋友和徒弟的支持，我可能也活不到今天。我当时印象最深的是：和我一样遭批斗的顾景舟这时也劝慰我要相信自己，相信组织，保重身体。这对于当时孤苦无援的我来说是个莫大的安慰。再有就是我朋友俞梅仙对我的照顾，她悄悄烧鱼给我吃，让我重新感到生命里还有值得留恋的东西。
　　这段时间里最难受的倒不是那些惩罚性的劳动，而是不能再做壶了，我十一岁跟父母学习壶艺，几十年从来没有离开过紫砂，为了紫砂，我不知放弃了多少东西。“文革”把我内心一直追求的艺术全部否定了。美的变成了丑的，这个世界突然没有美好的东西了，我实在无法接受。痛苦，失眠，想不通，觉得这样活下去已经没有意义。
　　○ 在您一生坎坷的从艺之路上，从一开始，紫砂花货就是一种不被人看重的陶艺门类，您为什么还一直孜孜以求，坚守不放呢？
　　● 人生的道路有很多种。但有的人适合这种道路，有的人不适合。以我的性情和我自小所接触和所喜爱的东西来看，我就适合做紫砂花货。这也是我在经历种种后，无奈地发现只有紫砂最适合我，并且花货可以做得那么美，像杨凤年的东西，我生活的环境中有那么多美的东西有待我去发现，它们让我激动，所以我要用自己的方式留住他们身上的美好。
　　○ 正是有了您多年的追求和奋斗，在紫砂花货工艺方面才开创了一个新的高峰。您怎样看待紫砂艺术的未来？
　　● 自打俞家花园时看到那么多的东西，我就认为才刚刚发展几百年的紫砂还是个小弟弟，有很大的后劲。但是，近年来紫砂中也有很多冒名的赝品，如果不及时处理这些问题，就会伤及许多紫砂壶迷，给紫砂陶艺的未来蒙上阴影。因此我最大的愿望就是希望紫砂艺术能够健康的发展，始终走在正途上。

　　蒋蓉写真2

蒋蓉写真3

蒋蓉写真4

蒋蓉大师代表作品：（选自夏俊伟，韩其楼著〈〈中国紫砂茗壶珍赏〉〉. 上海科学技术出版社, 2002）

 002荷花茶具

003牡丹壶

004佛手壶

005白藕酒壶

006荷叶蛙声壶

007石榴壶

008青蛙荷花壶

009长寿碧桃壶